Читайте в этой статье:
Сибирское золото — металл, добыча которого в России ведется на протяжении более четырех столетий. Следует отметить, что ничего особенного в этом нет, за исключением того факта, что именно в Сибири сокрыт наибольший запас этого металла в стране.
Сибирская коллекция Петра I
Первые упоминания о добыче золота в Сибири относятся к XVII веку. Именно в это время местные жители впервые обнаружили курганы и могильники, разбросанные по всей территории Сибири, переполненные украшениями из золота. Во второй половине XVII века близ Тобольска, Верхотурья и Тюмени ведутся раскопки могильников, содержащих изделия из золота, серебра и меди. Большая часть найденного продавалась на рынках. Наиболее ценные экземпляры вошли в так называемую Сибирскую коллекцию Петра I.
Начало коллекционной деятельности императора было положено в 1715 году. В этом году у него родился наследник, и в честь этого события владелец уральских заводов А. Н. Демидов преподнес императрице несколько золотых изделий, найденных в Сибири.
В 1718 году император издал указ, обязывающий продавать найденные в могильниках вещи в казну. В 1721 году к этому делу был подключен сибирский губернатор. Он как должностное лицо должен был следить за продажей золотых вещей и по мере возможности скупать наиболее редкие из них для передачи в коллекцию императора. Спустя пять лет 250 изделий из золота, весом в 30 килограммов были помещены в Кунсткамеру. В 1859 году Сибирская коллекция была передана в Эрмитаж, где находится и в наше время.
После смерти Петра I его коллекция не пополнялась. Приказ, однажды изданный императором, никто не отменял, но наиболее богатые могильники уже были разграблены, и ничего ценного обнаружить более не удавалось.
Добыча золота в Сибири
В допетровскую и Петровскую эпоху многие жители России полагали, что такого металла, как золото, в стране нет. Отдельные золотоносные жилы были обнаружены на Урале, право их разработки было передано промышленным магнатам. Остальным желающим ничего не оставалось, как попытать счастья в его поиске на территории Сибири.
На протяжении многих лет находили крупные самородки, но по-настоящему богатое месторождение найдено так и не было. Первым, кто взял на себя задачу по поиску золота, был купец Попов. Движимый жаждой наживы, он отправился в Кузбасс, где узнал о некоем Егоре Лесном — крестьянине, нашедшем несколько самородков в одном месте. К сожалению, побеседовать со счастливчиком купцу не удалось, незадолго до его приезда крестьянина нашли мертвым.
Неожиданная смерть, впрочем, не остановила купца. Благодаря его стараниям на Кузбассе были найдены залежи металла. Кроме того, золото было обнаружено в Новосибирской области близ ответвлений рек, впадающих в Томь, Обь, Енисей.
В Сибири началась золотая лихорадка. К 1839 году именно в этих краях добывали свыше 1/3 всего золота, поступающего в казну. В 1843 году Российская империя заняла первое место в мире по добыче золота. К этому году половина из добытого металла поступала из Сибири.
Чаще всего добыча золота велась в промышленных масштабах, весь металл шел в казну. Но бывали годы, когда жителям разрешалось вести самостоятельную добычу. Такая добыча велась с 1901 по 1921 год. Добытое золото разрешалось обменивать, продавать и перепродавать, использовать вместо денег. С 1839 по 1917 год в Сибири добыто свыше двух тысяч тонн металла. На сегодняшний день многие месторождения иссякли, но найдены новые, потому добыча не только не прекратилась, но перешла на новый, более масштабный, уровень.
